Атеросклероз: причины и симптомы

Атеросклероз – это хроническое заболевание артерий, при котором происходит уплотнение сосудов в различных органах и тканях, в них откладываются бляшки, содержащие холестерин, а также фибрин и соли кальция. Чаще всего атеросклероз поражает аорту, венечные и мозговые сосуды человека, но нередко глубокие изменения захватывают также сосуды брыжейки, поджелудочной железы, почек, нижних конечностей.

В зависимости от локализации поражения сосудов формируются клинические проявления атеросклероза того или иного жизненно важного органа. Например, при поражении коронарных артерий развивается атеросклероз коронарных артерий, при атеросклерозе мозговых артерий – ишемическая болезнь головного мозга и, впоследствии, инсульт. Если поражаются почечные сосуды, то может развиться гипертония. При сужении атеросклеротическими бляшками подвздошных или бедренных сосудов возникает атеросклероз нижних конечностей.

Когда гладкость сосудов нарушается, на измененной стенке сосуда артерий начинает накапливаться жироподобная масса, а вокруг нее формируется капсула из соединительно-тканных элементов (фибрина). Липидные «пятна» в стенке сосуда в дальнейшем преобразуются в атеросклеротические бляшки. Поверхность бляшки суживает просвет сосуда, уменьшая количество крови, поступающей к определенному органу. Этот процесс в конечном счете может привести к хронической ишемии.

Существует множество причин возникновения атеросклероза, наиболее частые – это нарушение липидного обмена при нарушении питания, неблагоприятная наследственность. Важное значение имеет и нарушение системы свертывания крови. Запускают механизм развития атеросклероза нарушения иммунной системы, поражение артериальной стенки вирусами (в частности, вирусом простого герпеса).

Атеросклероз развивается постепенно, годами, его нельзя вылечить моментально. Лучше всего начинать профилактику заболевания с раннего детства, приучая ребека питаться правильно, вести активный образ жизни, воздерживаться от вредных привычек вроде курения и употребления алкоголя.

Питание, содержащее большое количество жиров и углеводов, способствует повышению количества холестерина в организме. Избыток холестерина ведет к потере эластичности артерий, а атеросклеротические бляшки сужают просвет сосудов, что затрудняет работу сердца. Все это ведет к повышению артериального давления. Возникающая при этом гипертония, в свою очередь, подстегивает развитие атеросклероза, так что эти заболевания являются факторами риска друг для друга.

Симптомы: как правило, немногочисленны или долго не проявляются вообще. Одни из первых симптомов атеросклероза сосудов головного мозга – ухудшение памяти на недавние события, эмоциональная неустойчивость, «шум» в голове, ощущение пульсации. При атеросклерозе артерий нижних конечностей – ножные судороги, боли в икроножных мышцах, мышцах бедер при ходьбе (перемежающаяся хромота), онемение или слабость в ногах, выпадение волос на нижних конечностях и бледный или синеватый оттенок кожи ног. Атеросклероз почечных артерий приводит к недостаточности кровоснабжения почек и развитию так называемой почечной гипертонии; функция почек при этом нарушается редко.