Невероятное открытие о существовании воды на Марсе совершили ученые

Ученые вновь исследовали метеорит, прилетевший с Марса, и узнали много нового о том, когда существовала вода на этой планете.

Метеорит Лафайет, обнаруженный в 1931 году в ящике в Университете Пердью, продолжает оставаться загадкой для ученых. Неизвестно, как именно он оказался в этом месте, но его находка оказала значительное влияние на научное сообщество. Новый анализ породы метеорита предоставил важные данные, подтверждающие наличие жидкой воды на Марсе около 742 миллионов лет назад.

Об этом сообщает Live Science.

Метеорит, представляющий собой стекловидный фрагмент космической породы длиной около 5 сантиметров, был обнаружен почти сто лет назад в ящике. Однако его происхождение и имя первооткрывателя остаются загадкой. Лишь в 1980-х годах ученые выяснили, что газы, содержащиеся в этом необычном образце, соответствуют атмосфере Марса, как было зафиксировано аппаратами NASA Viking.

Ранее проведенные исследования показали, что минералы метеорита взаимодействовали с жидкой водой в процессе его формирования. Однако ученым оставался неизвестным точный момент их образования. Недавние исследования раскрыли эту тайну, предоставив новые данные.

По словам Мариссы Тремблей, ведущего автора исследования и доцента кафедры наук о Земле, атмосфере и планетах, результаты их анализа указывают на то, что минералы метеорита имеют возраст менее миллиарда лет. Исследователи отмечают, что в тот период на поверхности Марса, вероятно, было мало жидкой воды, однако она могла появиться в результате таяния подповерхностного льда, который называется вечной мерзлотой.

Это таяние, по мнению ученых, могло быть вызвано магматической активностью, происходящей на Красной планете периодически и до сегодняшнего дня. В процессе исследования ученые использовали изменения в молекулах аргона, содержащихся в минералах, чтобы точно определить возраст их образования.

Команда также проанализировала воздействие нагрева на метеорит, который мог возникнуть на Марсе после удара 11 миллионов лет назад. Кроме того, исследователи учли последствия его путешествия через космос и атмосферу Земли.

Исследователи подчеркивают, что точная дата прибытия метеорита на Землю остается неизвестной. Однако ученые проанализировали следовые количества грибка на его поверхности, что в сочетании с неподтвержденными сведениями о том, что студент якобы стал свидетелем падения метеорита во время рыбалки, позволяет предположить, что метеорит мог приземлиться на Землю примерно в 1919 году.

Ученые отмечают, что на возраст метеорита могли повлиять несколько факторов: столкновение, в результате которого Лафайет был выброшен с Марса, нагревание в течение 11 миллионов лет во время его путешествия через космос, а также нагревание при его падении на Землю и прохождение через земную атмосферу.

Однако исследования показали, что ни один из этих процессов не оказал воздействия на возраст изменений водной среды в Лафайете. Простыми словами, ученые нашли эффективный метод для определения возраста минералов в метеоритах, который можно использовать и для других метеоритов и планетарных объектов.